SCP-914 - 시계 장치: 집어넣는 것은 무엇이든 "정제"하는 톱니바퀴 기계

SCP Foundation의 수천 건 기밀 기록 가운데 "안전" 등급을 달고도 SCP-914만큼 소름 돋게 하는 개체는 드뭅니다. 감히 안에 집어넣는 것은 무엇이든 "정제"해내고, 아무도 예측할 수 없는 결과를 돌려주는 거대한 톱니바퀴 기계입니다. 사람들은 이것을 시적이면서도 위협적인 이름으로 부릅니다. 시계 장치입니다.

SCP-914는 무엇인가?

SCP-914는 무게가 수 톤에 이르는 거대한 기계 장치로, 수많은 톱니바퀴와 스프링, 도르래, 태엽, 회전축이 촘촘히 맞물려 있습니다. 가장 기이한 점은 어떤 동력원도 발견되지 않았고, 물리적으로 그 톱니바퀴들이 이 기계가 하는 일을 해낼 만큼의 일을 스스로 만들어낼 수 없다는 것입니다. 장치에는 "투입"실과 "산출"실 두 칸이 있고, 태엽을 감는 큰 크랭크와 다섯 단계가 새겨진 황동 다이얼이 달려 있습니다.

작동 방식은 의심스러울 만큼 단순합니다. 투입실에 물건을 넣고 정제 단계를 고른 뒤 태엽을 감고 기다립니다. 기계가 멈추면 원래의 물건은 투입실에서 사라지고 "새로운" 무언가가 산출실에 나타납니다.

다섯 가지 정제 단계

• Rough(거침): 개체를 난폭하게 부수고 찢어놓습니다.
• Coarse(성김): 개체를 구성 부품으로 분해합니다.
• 1:1(일대일): 복잡성이나 가치가 같은 물건을 만들어냅니다.
• Fine(정밀): 더 값지고 복잡한 형태로 끌어올립니다.
• Very Fine(매우 정밀): 가장 정교한 결과를 내놓습니다. 동시에 가장 예측하기 어렵고 때로는 그 자체가 변칙적입니다.

분류: Safe

SCP Foundation 체계에서 Safe 등급은 "무해하다"는 뜻이 아닙니다. 그 개체를 안정적으로 통제하고 무력화할 수 있다는 표시일 뿐입니다. 가둬두고 건드리지 않으면 가만히 있습니다. SCP-914는 누군가 직접 조작할 때에만 작동하므로 Safe로 분류됩니다. 그러나 모든 직원이 알듯이 여기서 "안전"이란 당신이 손을 대는 순간 위험하다는 뜻일 뿐입니다.

격리 절차

SCP-914는 전용 격리실에 보관됩니다. 정제에 넣을 모든 물건은 사전에 상급자의 승인을 받아야 합니다. 피험자를 대상으로 한 몇 차례 실험이 끔찍한 결과를 낸 뒤로, 고위 승인 없이 살아 있는 생물이나 신체 부위를 투입실에 넣는 일은 금지되었습니다. 태엽을 감는 동안 인원이 내부로 들어가는 것은 절대 금지됩니다.

설명과 오싹한 이야기

시계 장치가 그토록 오래 기억에 남는 까닭은 자신이 무엇을 바꾸고 있는지 "이해한다"는 느낌 때문입니다. 고장 난 시계를 Fine에 두면 멀쩡해져 정확히 돌아올 수 있습니다. 그러나 살아 있는 생물을 Rough로 넣으면 잘게 찢긴 살덩이만 남고, Very Fine에서는 이름 붙일 수 없을 만큼 뒤틀린 형태로 돌아옵니다. 그 말 없는 톱니바퀴들이 어떤 논리로 "정제"하는지는 아무도 모릅니다. 다른 변칙 개체를 SCP-914에 넣은 기록도 있는데, 돌아온 결과가 원본보다 더 위험할 때도 있었습니다. 기계는 판단하지 않습니다. 그저 차갑게 돌아가며 딸깍거리다가 당신의 호기심에 대한 대가를 건넬 뿐입니다.

참고: SCP-914와 SCP Foundation 세계 전체는 공동체가 함께 만든 허구(collaborative fiction / 크리피파스타)입니다. 이 글의 모든 내용은 오락을 위한 것이며 현실을 반영하지 않습니다.