SCP-500 만병통치약: 무엇이든 낫게 하는 작은 약병과 그 대가

지하 깊은 곳 차가운 금고 안에 조용히 놓인 작고 낡은 약병 하나를 떠올려 보세요. 안에는 몇 시간 만에 인간의 어떤 질병이든 낫게 하는 붉은 알약이 들어 있습니다. 기적도 동화도 아닌 SCP-500입니다. SCP Foundation 기록에서 가장 탐내지고 가장 수수께끼 같은 개체 가운데 하나입니다.

SCP-500은 무엇인가?

SCP-500은 "만병통치약"(Panacea)이라는 별명으로도 알려진, 작은 붉은 알약이 든 약병입니다. SCP Foundation 기록에 따르면 한 알만 복용해도 환자는 몇 시간 안에 어떤 질병이든 완전히 낫습니다. 흔한 감기부터 말기 암, 현대 의학이 손쓸 수 없는 병까지 모두 해당합니다.

가장 무서운 점은 기적 같은 효능이 아니라 수량이 극히 제한되어 있다는 것입니다. 약병에는 처음부터 수십 알뿐이었고, 한 알을 쓸 때마다 이 생명을 살리는 보물은 조금씩 줄어듭니다. 그것을 만드는 법을 아는 사람은 없습니다.

분류: Safe

SCP-500은 Object Class: Safe로 분류됩니다. SCP Foundation 체계에서 "Safe"는 무해하다는 뜻이 아니라 격리가 쉽고 사람의 개입이 없으면 변칙적인 효과를 내지 않는다는 뜻입니다. 다시 말해 약병을 금고에 넣어 잠가두면 그대로 가만히 있으며 스스로 위험을 일으키지 않습니다.

"Safe"인데도 무서운 이유

여기서 "안전"은 겉모습일 뿐입니다. 수백만 명을 살릴 수 있지만 지독히 희소한 개체 앞에서 진짜 위험은 인간의 탐욕에서 옵니다. 누가 구원받을 자격이 있고 누가 죽어야 하는가 하는 물음입니다.

격리 절차

SCP Foundation 규정에 따라 SCP-500은 고위 인원의 사무실에 있는 금고에 보관됩니다. 격리 조치는 다음과 같습니다.

• 지정된 사이트(Site)의 엄격히 통제된 금고에 보관합니다.
• 알약 사용 요청은 모두 O5 등급 인원의 승인을 받아야 합니다.
• 약은 조직에 지극히 중요한 비상시에만 사용합니다.
• 일반 D등급 대상에게 낭비성 실험을 하는 것은 엄격히 금지됩니다.

설명 & 오싹한 이야기

재단의 연구원들이 "만병통치약"을 재현해 보려고 붉은 알약의 성분을 몰래 분석하려 했다는 이야기가 있습니다. 그러나 결과는 늘 아무것도 없었습니다. 현미경 아래에서 알약은 마치 이해당하고 싶지 않다는 듯 구조를 바꾸는 것처럼 보입니다.

더 섬뜩한 것은 남은 수량이 줄면서 조직 안에서 은밀한 다툼이 벌어졌음을 암시하는 내부 기록들입니다. 남아 있는 SCP-500 한 알 한 알이 값이 매겨진 사람 목숨과 같습니다. 그리고 모두가 구원받을 만큼 "중요한" 것은 아닙니다. 그 작은 약병은 어느새 사람의 가치를 재는 차가운 잣대가 되었습니다.

참고: SCP-500과 SCP Foundation 세계 전체는 온라인 공동체가 함께 써낸 허구(collaborative fiction / 크리피파스타)이며 현실에는 존재하지 않습니다. 이 글은 오락과 공포 소설 문화를 소개하기 위한 것입니다. 현실에서 "만병통치약"을 찾지 마시고 언제나 제도권 의학을 신뢰하세요.