Z 시티와 퍼시 포셋의 마지막 아마존 여정

1925년, 퍼시 포셋은 아들 잭, 그리고 롤리 리멜과 함께 자신이 ‘Z’라고 명명한 곳을 찾아 마투그로수주로 들어갔습니다. 세 사람은 돌아오지 못했고, 두 가지 질문이 뒤섞인 채 남겨졌습니다. 그들에게 무슨 일이 일어났는가, 그리고 고대 아마존에 복잡한 도시 체계가 실제로 존재했는가 하는 점입니다.

포셋은 남미에서 지도를 제작한 경험이 풍부한 조사관이었습니다. 그는 자신이 접한 식민지 기록, 지형, 토기 파편들이 정글 속 고대 중심지를 가리키고 있다고 믿었습니다. 위험한 구조 작전이 벌어지는 것을 막기 위해 탐사대는 단출하게 구성되었고 경로도 비밀에 부쳐졌습니다. 바로 이 점 때문에 그들의 마지막 행적을 재구성하는 것이 매우 어려워졌습니다.

탐사대의 마지막 흔적

마지막 메시지는 포셋이 ‘데드 호스 캠프(Dead Horse Camp)’라고 부른 지역에서 발송되었습니다. 그 이후 세 사람의 것으로 확실히 확인된 일기, 유해 또는 소지품은 발견되지 않았습니다. 많은 수색대가 다양한 증언을 들었으나, 시간적 간격과 번역 문제, 그리고 제보자의 의도 등으로 인해 이를 하나의 결론으로 통합하기는 불가능했습니다.

‘Z’는 석조 도시였을까?

포셋의 구상은 대도시라면 거대한 석조 건축물이 있어야 한다는 20세기 초의 관념에 영향을 받았습니다. 현대 고고학은 많은 아마존 공동체가 흙과 유기 재료로 건설되었음을 보여줍니다. 집들은 부패해 사라졌을지라도 제방 도로, 해자, 광장 및 계획된 주거 지역은 여전히 흔적을 남기고 있습니다. 따라서 넓은 의미에서 복잡한 사회가 존재했다는 가설은 맞지만, 그것이 곧 포셋의 ‘Z 시티’를 찾았음을 의미하지는 않습니다.

리다(Lidar)는 아마존의 모습을 어떻게 바꾸었나?

항공 조사와 리다 기술은 아마존 여러 지역에서 수천 개의 집터, 제방 도로 및 기하학적 구조물을 식별해냈습니다. 이러한 발견은 유럽 접촉 이전의 정글이 거의 비어 있는 공간이었다는 편견을 뒤엎었습니다. 그러나 이 유적들은 다양한 문화와 연대에 속하며 포셋이 실종된 지점과도 거리가 떨어져 있어, 모든 것을 ‘Z’라는 하나의 라벨로 묶을 수는 없습니다.

실종에 관한 합리적 시나리오

가혹한 지리적 조건 속에서 사고, 질병, 기아 또는 충돌은 언제든 발생할 수 있습니다. 현재 결정적인 물증이 있는 시나리오는 없습니다. 증거 없이 특정 원주민 공동체에 책임을 돌리는 것은 부정확할 뿐만 아니라, 옛 모험담에 등장하는 식민지적 편견을 반복하는 일이기도 합니다.

여전히 남은 질문들

• 마지막 전문 이후의 정확한 경로는 알려지지 않았습니다.
• 포셋 탐사대의 운명에 관한 증언들을 검증할 독립적인 물증이 없습니다.
• ‘Z’가 특정한 한 장소인지, 아니면 아마존 유적에 관한 여러 보고가 합쳐진 이미지인지 불분명합니다.

결론

포셋과 두 동료의 행방은 여전히 미해결 실종 사건으로 남아 있습니다. 오늘날의 과학은 동시에 더 큰 아이디어를 확인해주고 있습니다. 바로 아마존에 과거 복잡한 정착 네트워크가 존재했다는 사실입니다. 새로운 유적을 ‘Z’라고 단정 짓지 않더라도, 이 두 가지 사실은 동시에 성립할 수 있습니다.

참고 문헌

• Nature Communications – Ecological legacies of the Amazonians Lost City
• TIME – 퍼시 포셋 역사 기록