SCP-966 잠을 죽이는 자: 죽을 때까지 잠들지 못하게 하는 보이지 않는 생물

고요한 밤, 무언가가 잠든 당신 위로 몸을 숙이고 있습니다. 맨눈으로는 결코 볼 수 없는 무언가입니다. 소리도 흔적도 없지만 그 곁에 누운 불운한 사람은 영영 잠드는 능력을 잃고 탈진해 죽음에 이릅니다. 이것이 SCP-966, 오싹한 별명 잠을 죽이는 자이며 비밀 조직 SCP Foundation의 기록에 올라 있습니다.

SCP-966은 무엇인가?

SCP-966은 맨눈으로는 전혀 보이지 않는 포식성 생물입니다. 키가 크고 여윈 몸에 팔다리가 유난히 길며 피부는 반투명하고 탄력이 있습니다. 가장 기이한 점은 적외선 카메라나 야간 투시경으로만 관찰할 수 있다는 것입니다. 그런 렌즈를 통해서야 깊이 잠든 먹잇감을 소리 없이 노려보는 흉측한 형체가 드러납니다.

SCP-966의 치명적인 점은 영구적인 불면을 일으킨다는 것입니다. 잠든 사이 이 생물 가까이에 있던 사람은 차츰 잠들 능력을 완전히 잃고, 어떤 약이나 치료도 이를 되돌리지 못합니다.

분류: Keter

SCP-966은 Object Class: Keter로 분류됩니다. SCP Foundation 체계에서 가장 위험한 등급입니다. Keter 변칙은 격리가 지극히 어렵고 늘 탈출하려 들며 풀려나면 인류에게 심각한 해를 끼칠 존재를 말합니다. 보이지 않고 무리 지어 번식하며 사람을 능동적으로 사냥하는 SCP-966은 이 무서운 등급에 충분히 어울립니다.

격리 절차

맨눈으로 볼 수 없으므로 SCP-966 격리 구역 전체에는 24시간 감시하는 적외선 카메라가 설치되어야 합니다. 경비조는 접근할 때 항상 야간 투시경을 착용합니다. 개체들이 번식해 "가족" 단위로 모이는 경향이 있어 조직은 무리가 통제를 벗어나지 않도록 수를 정기적으로 확인해야 합니다.

• 적외선 장비와 열 감지기로 상시 감시합니다.
• 인원은 격리 구역에서 잠을 자거나 혼자 남아서는 절대 안 됩니다.
• 번식 징후를 찾기 위해 개체 수를 주기적으로 셉니다.

설명과 오싹한 이야기

잠을 죽이는 자의 피해자는 처음에는 잠들기 어렵고 까닭 없이 피곤할 뿐입니다. 그러나 며칠 만에 몸이 완전히 강제된 각성 상태에 빠집니다. 환각이 시작되고 몸이 떨리며 기억을 잃다가 장기가 차례로 무너집니다. 죽음은 느리고 고통스럽게 찾아오며, 대개 반쯤 깬 혼미한 상태로 몇 주를 버틴 끝에 옵니다.

기록에 따르면 SCP-966은 미국 시골의 버려진 창고까지 추적되었습니다. 그곳에는 한 무리가 자리를 잡고 밤마다 조용히 사람을 사냥하고 있었습니다. 가장 섬뜩한 점은 피해자들이 자신이 사냥당하고 있다는 사실을 전혀 몰랐다는 것입니다. 그들을 죽이는 것은 몇 걸음 떨어진 바로 그곳에, 현실이 된 악몽처럼 보이지 않는 채로 서 있었습니다.

참고: SCP-966과 SCP Foundation 세계 전체는 여럿이 함께 만든 허구(크리피파스타 / collaborative fiction)입니다. 이 글의 모든 내용은 오락을 위한 것이며 현실에는 존재하지 않습니다.