SCP-457 불의 사람: 불길과 시선을 먹고 자라는 인간형 화염

불에 타버린 창고의 어둠 속, 소용돌이치는 불기둥 사이에서 무언가가 당신을 바라보며 서 있습니다. 달아나지 않습니다. 당신 쪽으로 걸어옵니다. 이것이 SCP-457입니다. SCP Foundation이 불의 사람이라는 별명을 붙인 이 존재는 살아 있는 불꽃만으로 이루어진 사람 형상이며, 주목을 받을수록 모든 것을 태우고 싶어 합니다.

SCP-457은 무엇인가?

SCP-457은 고정된 물리적 몸이 없이 오로지 불로만 이루어진 인간형 존재입니다. 통상적인 격리 상태에서는 높이가 약 3미터이고 두 다리로 움직이며 불타는 사람의 윤곽을 뚜렷이 지니고 있습니다. SCP-457을 위험하게 만드는 것은 열기가 아니라 지능입니다. 관찰하고 계산하며 불이 붙을 만한 것이라면 무엇에든 자신의 불길을 옮길 방법을 끊임없이 찾습니다.

불의 사람의 핵심 특징은 불과 주목을 먹고 자란다는 것입니다. 연료를 많이 받고 크게 타오를수록 몸집이 커지고 영리해지며 사나워집니다. 반대로 불을 굶기면 이 존재는 작아지고 굼떠지며 생각하는 능력을 거의 잃습니다.

분류: Euclid

SCP Foundation은 SCP-457을 Euclid 등급으로 봅니다. 격리는 가능하지만 행동이 종잡을 수 없고 완전히 예측할 수 없는 변칙이 여기 속합니다. Safe(안전하고 통제하기 쉬움)나 Keter(제압이 지극히 어려움)와 달리, 불의 사람 같은 Euclid 개체는 상시 감시가 필요합니다. 자기 의지를 지니고 배울 줄 알며 행동할 틈을 늘 기다리기 때문입니다.

격리 절차

SCP-457을 가두기 위해 재단은 전체를 내화·단열 재료로 덧댄 전용 노실을 지었습니다. 격리 규칙은 다음과 같습니다.

• 연료 통제: 개체를 작고 다루기 쉬운 크기로 유지할 만큼의 최소한의 가연물만 공급합니다.
• 접촉 제한: 직원은 가연성 물품을 격실에 들이지 않고 안전거리를 유지해야 합니다.
• 원격 감시: 모든 관찰은 내열 카메라로 진행해 개체가 커지도록 자극하지 않습니다.
• 확산 차단: SCP-457이 허용 크기를 넘길 경우에 대비해 자동 소화 설비가 항상 대기합니다.

설명과 오싹한 이야기

SCP-457은 대형 창고 화재 뒤에 발견되었습니다. 여러 소방관이 불바다 속을 목적을 가진 듯 움직이는 사람 형상을 보았다고 진술했습니다. 당황하는 기색 없이 오히려 불길을 이끄는 듯했다고 합니다. 더 무서운 것은 그 존재가 일부러 자신들 쪽으로 다가와 아직 불이 붙지 않은 구역으로 불을 옮겼다고 목격자들이 단언했다는 점입니다.

몸집이 커질수록 불의 사람은 뚜렷한 자각을 드러냅니다. 가연물 쪽으로 손을 뻗고 몸짓을 하며, 지켜보는 이를 가까이 오라고 "꾀는" 듯한 행동까지 합니다. 여러 내부 보고가 그 불길이 고개를 돌려 카메라를 똑바로 "바라볼" 때의 서늘함을 적고 있습니다. 당신이 보고 있다는 사실을 알고, 그것을 즐기는 듯하다는 것입니다.

참고: SCP-457과 SCP Foundation은 SCP 위키 플랫폼에서 공동체가 함께 써낸 크리피파스타 계열의 허구입니다. 순전히 오락을 위한 공포 이야기이며 사실이 아닙니다. 불의 사람이 무섭게 느껴지시나요? 여러분의 감상을 들려주세요.