SCP-040 진화의 아이: 생명 자체를 빚어내는 소녀

SCP Foundation의 수천 건 기밀 기록 가운데에는 파괴력으로 소름을 돋게 하는 개체도 있지만, 전혀 다른 방식으로 마음에 남는 기록도 있습니다. 바로 천진함입니다. SCP-040, 이른바 "진화의 아이"가 그렇습니다. 무해해 보이는 어린 소녀의 얼굴 뒤에는 생명을 만들어내고 그 본질을 휘어놓는 힘이 있습니다.

SCP-040은 무엇인가?

SCP-040은 아홉 살이나 열 살쯤으로 보이는 백인 소녀입니다. 재단이 엄격히 감시하는 대상이 된 까닭은 겉모습이 아니라 비범한 능력 때문입니다. SCP-040은 새로운 생명을 만들어내고 기존 생물을 뜻대로 바꿀 수 있습니다. 접촉만으로도 자연 진화의 규칙을 완전히 벗어난 생물학적 변이를 일으킵니다.

진화의 아이가 만들어내는 생물은 대개 여러 종이 뒤섞인 기괴한 형태를 띠면서도 살아남고 생물학적으로 안정적입니다. 보통의 과학으로는 설명할 수 없는 일입니다.

분류: Euclid

SCP-040은 Object Class: Euclid로 분류됩니다. SCP Foundation 체계에서 Euclid는 아직 완전히 이해되지 않았거나 행동을 예측하기 어려운 개체에 쓰이며, Safe 등급보다 더 많은 자원이 격리에 필요합니다. 아이 자신은 공격적이지 않지만 능력의 예측 불가능성과 어린아이의 심리가 겹쳐 통제가 불확실해집니다.

격리 절차

기록에 따르면 SCP-040은 평범한 생활 환경을 본뜬 표준 격리 구역에 머무르며, 이는 아이의 정서를 안정되게 유지하는 데 도움이 됩니다. 절차의 주요 사항은 다음과 같습니다.

• 의도치 않은 변이를 막기 위해 SCP-040과 살아 있는 생물의 직접 접촉을 최소화합니다.
• 모든 상호작용은 허가받은 인원이 면밀히 감독해야 합니다.
• 부정적인 감정이 개체의 행동과 능력에 영향을 줄 수 있으므로 아이가 안전하고 보살핌받는다고 느끼게 합니다.

재단은 진화의 아이에게는 가혹한 구금보다 인도적인 접근이 격리 효과가 더 높다는 것을 확인했습니다.

설명과 오싹한 이야기

SCP-040 기록이 마음에 남는 까닭은 괴물이 아니라 대비 때문입니다. 놀기 좋아하고 사랑받고 싶어 하는 아이가 호기심이나 지루함만으로, 지구에 존재한 적 없는 생물을 무심코 빚어냅니다. 아이가 만든 "친구들"은 어딘가 익숙하면서도 낯선 모습일 때가 있는데, 마치 예전에 본 동물들의 기억을 이어 붙인 듯하다고 전해집니다.

진짜 두려움은 이 물음에 있습니다. 아이 하나가 마음대로 생명을 고쳐 쓸 수 있다면 창조와 재앙 사이의 경계는 얼마나 얇은 것일까요? SCP Foundation에게 SCP-040은 지켜야 할 생명이면서 결코 눈을 떼어서는 안 될 잠재적 위험이기도 합니다.

참고: SCP-040과 SCP Foundation 세계 전체는 온라인의 여러 작가가 함께 써낸 허구(크리피파스타/collaborative fiction)입니다. 이 글의 모든 인물과 사건, 조직은 실재하지 않으며 오락을 위한 것입니다.